Der Flug von Tokyo nach Singapur dauerte etwa 6 Stunden und verlief ruhig. Da wir bei den ersten waren, die aussteigen durften, kamen wir schnell durch die Immigration und saßen im Taxi zum Mandarin Oriental Hotel. An einem Reisetag wie diesem sollte man sich nichts weiter vornehmen und so nahmen wir nur noch ein paar Drinks und gingen ins Bett. Ach ja, die Aussicht auf die Bay mit dem Singapore Flyer, den Gardens by the Bay und dem Marina Bay Sands Hotel bei Nacht ist grandios!

Am nächsten Tag war selbstverständlich zunächst einmal Baden angesagt. Doch auch ein Fußweg durch die nähere Umgebung und der Besuch des nächstgelegenen Einkaufszentrums musste sein. Scheinbar gibt es in der Zeit vor Ostern in vielen Shops Sonderangebote und so wechselten bei der Aktion „2 for 1“ auch einige Levis Jeans die Besitzer.

Heute war auch wieder ein fauler Tag, mal sehen, vielleicht rappeln wir uns später noch einmal auf. Ansonsten haben wir noch 3 Tage, bevor wir wieder packen müssen und nach Hause fliegen.

Nach dem Lunch besuchten wir den Semijo-Tempel, der berühmt ist für seine im Haupttor hängende 800kg schwere Papierlaterne. Das Straßengewirr dahinter mit seinen zahlreichen Verkaufsbuden steht in jedem Reiseführer Tokyos und ist wirklich sehenswert. Wir bemühten uns, unsere letzten japanischen Münzen unter das Volk zu bringen und erstanden diverse Süßigkeiten.

Die Fahrt zum Hotel ging dann schnell, gegen 16 Uhr checkten wir ein. Da wir uns vorgenommen hatten, der bekannten Ginza Road (Einkaufsstraße im Herzen Tokyos) noch einen Besuch abzustatten und schon viel über das komplizierte Metrosystem Tokyos gehört hatten, mussten wir auch das noch testen. Es ging viel einfacher, als wir gedacht hatten, und so fuhren wir für 200¥ (~1,60€) pro Person 9 Stationen weit bis in die Edel-Einkaufsmeile. Auf der Rückfahrt konnten wir dann hautnah (im wahrsten Sinne des Wortes) erleben, wie es in der Rush-Hour in Tokyos Metro zugeht.

An der Talstation stiegen wir um in ein „Piratenschiff“ und ließen uns eine halbe Stunde über den See schippern. Am Ziel angekommen, wartete schon der Bus auf uns, der uns zu dem Hotel brachte, in dem wir unseren Lunch einnahmen.

Nach dem Mittagessen fuhren wir noch zum Odawara Castle, das den siebtgrößten Tower aller japanischen Shogun Schlösser hat. Hier war etwas Bewegung angesagt, um die zahlreichen Stufen durch die Ausstellung bis zur Aussichtsplattform und wieder zurück zu bewältigen. Gegen 15:30 Uhr lieferte uns der Bus wieder im Hotel ab. Zeit, ein wenig zu entspannen und sich frisch zu machen, bevor es um 18:00 Uhr mit einem traditionellen Kaiseki Dinner weitergeht.

Ein Kaiseki Dinner ist ein leichtes Dinner mit vielen Gängen, die jeweils eine Kleinigkeit umfassen. In unserem Fall waren es 10 Gänge, mit denen wir insgesamt 2 Stunden beschäftigt waren. Das Essen war lecker, viele Gerichte aber auch gewöhnungsbedürftig. Muss man mal gemacht haben!

Dem Tokyo Tower hatten wir gestern bereits bei einer Rundfahrt einen Besuch abgestattet, doch war die Sicht von der Aussichtsplattform heute noch besser. Der Tower ist 333m hoch, also etwas höher als der Eiffelturm, die Aussichtsplattform liegt in 150m Höhe. Der Turm wurde 1958 gebaut und diente bis 2011 als Sendeanlage für das japanische Fernsehprogramm. Als das analoge Fernsehprogramm auf digitale Ausstrahlung umgerüstet wurde, baute man die Sendeanlagen um für die Rundfunkausstrahlung. Diesem Zweck dient der Turm bis heute. Und er ist natürlich ein Besuchermagnet; am gestrigen Sonntag bezahlten zahlreiche Japaner die 900¥ (gut 7€) für die Fahrt mit dem Aufzug zur Aussichtsplattform. Heute am Montag war es ruhiger dort oben.

Der Hama-rikyi Garten war der Familiengarten des Tokugawa Shogun, der dazu gehörige Palast wurde in der Vergangenheit als Gästehaus der japanischen Regierung genutzt. Heute steht alles zum Besuch durch die Bevölkerung öffentlich zur Verfügung. Gegen ein geringes Eintrittsentgelt kann man die Schönheit des Parks aus der Edo-Ära und die Ruhe genießen.

Vom Park aus fuhren wir noch einen kurzen Rundweg durch Tokyo bevor wir uns auf den etwa 90km weiten Weg nach Hakone machten. Im Hilton Odawara bezogen wir ein kleines, aber schmuckes Zimmer, das im japanischen Stil eingerichtet ist. Das Hotel liegt mitten im Berg mit einer schönen Aussicht über die Meeresbucht, die wir gerade von unserem Zimmer aus genießen. Der Ort Hakone ist bei Tokyotern besonders beliebt, um einen Kurzurlaub zu machen oder ein Familienfest wie eine Hochzeit zu feiern. Von Tokyo aus fährt man mit dem Zug nur etwa 1 Stunde nach Hakone und kann die Ruhe und das milde Klima genießen. Die Gegend um Hakone ist ein Nationalpark, der für seine zahlreichen heißen Quellen bekannt ist.

Das erste Highlight war eine originale japanische Teezeremonie. Unsere Führerin hatte uns vorher erklärt, auf was man achten muss und so überraschte uns nichts. Der Teamaster (w) bereitete die Zeremonie vor und führte sie durch. Selbstverständlich durften wir uns anschließend auch jede Einzelheit des Teehauses ansehen. Die japanische Architektur beeindruckt durch ihre Schlichtheit und Funktionalität.

Da das Artmuseum direkt neben dem Teehaus liegt, war es nur ein Katzensprung dorthin. Thema der Ausstellung war: Feuer und Wasser. Wie bei historischen Sammlungen mit empfindlichen Dokumenten üblich, durfte auch hier nicht alles fotografiert werden. So war z. B. die Übersicht über Arbeiten gerade zu diesen beiden Themenkreisen geschützt. Was fotografiert werden durfte, war z. B. ein Überblick über die Entstehung eines Druckes in der für japanische Künstler üblichen Technik. Es war sogar möglich, gegen geringes Entgelt einen eigenen Druck anzufertigen.

Über ein Spektakuläres Highlight habe ich noch gar nicht berichtet: über den Mount Fuji, der die Landschaft der Gegend dominiert und uns am Morgen beim Einlaufen in den Hafen schon empfing. Er war am Morgen ungewöhnlich klar und nur in Höhe der Schneegrenze hing ein schmales Wolkenband. Von überall aus während unserer Rundfahrt durch die Stadt konnten wir seine (die Japaner sagen „ihre“) markante Silhouette bewundern. Als letzte Station unserer Rundfahrt machten wir noch einen kurzen Fußweg zum Strand und konnten den Fuji in perfektem Licht ohne Wolken mit der vorgelagerten Meeresbucht ablichten.

Nach unserer Rückkehr zum Schiff war noch so viel Zeit, dass ich mich noch einmal auf den Weg in einen kleinen Seven Eleven Laden machen konnte, um einem ATM Automaten einen Besuch abzustatten. Da er leider nur eine einzige „dicke“ Banknote ausspuckte, war ich gezwungen, an der Kasse des Ladens nachzufragen, ob mir der Geldschein gewechselt werden könnte. Obwohl die beiden älteren Damen an der Kasse kein Wort Englisch verstanden und sprachen, verstand man mich sofort und wechselte mir das Geld sehr zuvorkommend. Das sind die Situationen, die ich in diesen Ländern so liebe!

Unser erstes Ziel war wieder ein Castle, das Osaka Castle Museum. Wie der Name schon sagte, beherbergt das Schloss ein Museum und so gab es viel mehr zu sehen als gestern in Kyoto. Die Anlage ist imposant, mit massiven Befestigungsmauern und einem gefluteten Graben erinnert das Schloss an viele mittelalterliche Burgen bzw. Wasserschlösser in Europa. Ganz anders sind aber die Gebäude, die innerhalb der Befestigungsanlage stehen. Hier sieht man, dass man eben nicht in Europa ist. Wir fuhren mit dem Aufzug so weit hinauf wie es dieser erlaubte und stiegen die letzten drei Etagen durch enge Treppenhäuser auf. Von der dort oben gelegenen Aussichtsplattform hatte man einen guten Ausblick auf die Stadt. Wir stiegen wieder Stockwerk für Stockwerk hinunter und sahen uns die Exponate an. Viel Zeit zum Verweilen war nicht und so verschafften wir uns nur einen groben Überblick über die mit viel Liebe zum Detail aufbereitete Ausstellung. Auf den meisten der Ausstellungsetagen war leider das Fotografieren zum Schutz der ausgestellten Dokumente und Bilder verboten.

Obwohl wir schon unzählige Bilder von Kirschblüten geschossen haben, konnten wir der Versuchung der weiß-rosa Pracht rund um das Castle nicht widerstehen.

Vom Schloss aus führte unser Weg zu einem bedeutenden buddhistischen Heiligtum, dem Shitennoji-Tempel. Es ist einer der ältesten buddhistischen Tempel Japans und wurde im Jahr 593 von Prinz Shotokutaishi, dem Verfasser des ersten konfuzianischen Gesetzbuches und Förderer des Buddhismus in Japan gegründet. Hauptgebäude des Tempels ist eine fünfstöckige Pagode, die das Gelände dominiert. Der Tempelkomplex wurde bereits zweimal durch Feuer zerstört und zuletzt im Jahr 1963 rekonstruiert.

Auf der Rückfahrt zum Hafen fuhren wir einen anderen Weg und sahen Osaka aus einer anderen Perspektive. Herausragendes Gebäude ist die ökologische Müllverbrennungsanlage für die Stadt Osaka, die im Rahmen des so genannten Maishima Island Projects vom japanischen Architektenteam Showa Sekkei geplant wurde. Herausragend ist sie deshalb, weil Friedensreich Hundertwasser beauftragt wurde, den gesamten Komplex mit Kaminturm (120 Meter) architektonisch um- und neuzugestalten. Und so strahlt heute eine Goldkuppel vom Kaminturm aus weit über die Stadt hinaus. Auch der Rest des Gebäudes weist die typische Handschrift Hundertwassers auf. Die Müllverbrennungsanlage ist mit den modernsten Filteranlagen ausgerüstet. Drei Stockwerke sind als Erlebniswelt mit didaktischer Funktion gestaltet, um den Besuchern, vor allem Schulklassen, die Abfallprobleme bewusst zu machen und ihre Mitarbeit an einer müllfreien Gesellschaft zu fördern.

Etwas erholen konnten wir uns bei einem originalen Bento-Box Lunch, bevor es weiter ging zur ehemaligen Kaiservilla, dem Schloss Nijo-jo. Hier ging es etwas weniger hektisch zu, doch hatten wir auch am Schloß weniger Zeit, als man eigentlich für die Besichtigung des gesamten Komplexes benötigt hätte. Man hätte sich dann etwas ausführlicher mit den Beschreibungen der vielen Räume beschäftigen können. So blieb unser Besuch nur oberflächlich.

Zum Stress des Tages trugen auch in nicht unerheblichem Maße viele der anderen Businsassen bei, die die Ausführungen der wegen ihrer gewöhnungsbedürftigen englischen Aussprache schlecht zu verstehenden Reiseleiterin immer wieder durch laute Unterhaltungen störten und sich teils über sie lustig machten. Wir empfanden das als ein sehr unhöfliches Verhalten, um es einmal vorsichtig auszudrücken. Muss nicht sein!

Kinkaku

Lunch

Nijo-jo Castle

Wir mussten nicht so früh aufstehen und hatten einen Ausflug, der nur einen halben Tag dauerte. Dafür war der Anteil an Eigenaktivität deutlich höher, als bei Ausflügen der Vergangenheit. Wir durften nämlich selbst originales japanisches Papier schöpfen. Kochi ist das Zentrum der Papierherstellung in Japan und das kommt nicht von ungefähr. Für die Papierherstellung braucht man nämlich zweierlei: zum einen viel Wasser und zum anderen den entsprechenden Rohstoff. Beides hat Kochi reichlich. Der Fluss Kagami ist Japans sauberster Fluss und so klar, dass man jedes Detail auf dem Grund deutlich erkennen kann. Als Rohstoff für die Papierherstellung des Japanpapiers dienen die Fasern des Maulbeerbaumes, die gleichzeitig weich, fest und lang sind, ideal um daraus ein sehr festes, dauerhaftes und gleichzeitig weiches Papier herzustellen. Dieses wird nicht nur benutzt, um darauf zu schreiben und Dokumente zu schaffen, die die Zeit überdauern. In Japan benutzt man Papier auch, um damit leichte, lichtdurchlässige Trennelemente und Schiebetüren in der Architektur herzustellen. Und sogar Kleidung kann daraus gefertigt werden, wie wir an Beispielen in der Manufaktur begutachten konnten.

Jeder von uns durfte acht Postkarten schöpfen, die anschließend gepresst wurden und nach kurzer Trockenzeit abgeholt werden konnten. In der Zwischenzeit besuchten wir noch eine Weberei, die direkt neben der Papiermanufaktur liegt und sahen uns die Nagoya Chinka Brücke an. Die Brücke ist so konstruiert, dass sie bei Hochwasser des Flusses zwar geflutet wird, aber die Flut ohne Beschädigungen übersteht. Aus diesem Grund hat sie kein Geländer.

Nach Abholen unserer Meisterwerke war der letzte Stopp der Sugimoto Shrine, ein Shintu Schrein, der in der japanischen Religion sehr bedeutend ist. Die Menschen kommen hierher, um sich die Zukunft vor einer Hochzeit oder wichtigen geschäftlichen Entscheidungen vorhersagen zu lassen. Wenn die Vorhersagen positiv sind, werden sie gerne mitgenommen, wenn nicht, werden sie am Schrein zurückgelassen. Eine gute Methode, um damit umzugehen!

Im Abendprogramm bot dann bei Sushi- und Sashimi-Kanapees sowie Cocktails und Champagner noch eine lokale Trommlergruppe ihr beeindruckendes Schauspiel an. Nicht nur ein Angriff auf die Gehörnerven sondern auch eine beeindruckende showtechnische Leistung.

Papiermanufaktur

Weberei

Nagoya Submersible Bridge

Sugimoto Shrine

Abendprogramm

Am 6. August 1945 um 2:45 morgens machte sich von der Insel Tinian der nördlichen Marianeninseln aus ein B-29 Bomber mit 12 Mann Besatzung und einer tödlichen Fracht auf den Weg nach Hiroshima. Da man Angst hatte, die 3 m lange und 4 Tonnen schwere Uranbombe mit dem Namen „Little Boy“ könnte bereits während des Starts explodieren, hatte der Befehlshaber angeordnet, die Bombe erst während des Fluges fertig zu montieren und scharf zu machen. Drei weitere Flugzeuge begleiteten das Bombenflugzeug. Das japanische Frühwarnsystem entdeckte die Radarechos einiger US-Flugzeuge und löste zunächst Alarm aus, die Radioübertragung wurde unterbrochen. Um kurz vor 8 Uhr erkannte die Radarmannschaft in Hiroshima, dass die Anzahl der sich nähernden Flugzeuge wahrscheinlich nicht mehr als drei betrug und der Alarm wurde aufgehoben. Wegen der geringen Anzahl der sich nähernden Flugzeuge wurde angenommen, dass es sich um Aufklärungsflugzeuge handelt. Um Energie, Kraftstoff und Flugzeuge zu sparen, hatte die japanische Luftwaffe entschieden, solch kleine Formationen nicht mehr abzufangen. Über eine normale Radiowarnung wurde der Bevölkerung geraten, in Schutzräume zu gehen, falls tatsächlich B-29 gesichtet würden. Eine verhängnisvolle Fehlentscheidung! Einer der B-29 Bomber klinkte in fast 10 km Höhe die Bombe aus und flog eine scharfe Kurve, um sich möglichst weit vom Explosionsort zu entfernen. Um 8:15 Uhr explodierte „Little Boy“ in 600 m Höhe über dem Zentrum von Hiroshima und richtete eine nie gekannte Zerstörung an. Innerhalb 1 Sekunde hatte die Explosionswelle 80% der Innenstadt komplett zerstört und bis in 10 km Entfernung Feuer entzündet.

70.000 bis 80.000 Menschen waren sofort tot, überwiegend Zivilisten. Die unmittelbar bei der Explosion freigesetzte nukleare Strahlung tötete in den Wochen darauf zahlreiche weitere Einwohner, die zwar nicht der unmittelbaren Druck- und Hitzewelle zum Opfer gefallen waren, jedoch tödliche Strahlendosen erhalten hatten. Insgesamt starben bei dem Abwurf samt den Spätfolgen bis 1946 unterschiedlichen Schätzungen zufolge 90.000 bis 166.000 Menschen.

Dieses schreckliche Ereignis prägt auch heute noch die Stadt. Neben vielen Plätzen der Trauer und des Gedenkens gibt es in Hiroshima heute zahlreiche Initiativen, die sich dem Ziel verschrieben haben, nukleare Waffen abzuschaffen und Frieden zu bringen.

Wir setzten uns mit dem Thema auseinander durch den Besuch verschiedener Gedenkstätten und dem Museum, in dem zahlreiche Informationen zu diesem schrecklichen Ereignis zu finden sind.

Auf etwas andere Gedanken brachte uns zum Schluss noch einmal der Besuch eines japanischen Gartens. Der Shukkeien Garten in Hiroshima ist wirklich ein besonders schönes Exemplar von japanischem Garten mit Teichen, Inseln, verschachtelten Wegen und wunderschönen Pflanzen. Hier steht auch der einzige Baum, der den Atombombenabwurf über Hiroshima überlebt hat: ein etwa 200 Jahre alte Gingko Baum. Er wurde zwar durch die Druckwelle schief gedrückt und stark beschädigt, doch treibt er auch heute noch immer wieder aus. Seine Samen wurden als Zeichen des Friedens bereits in alle Welt verschickt.

Peace Memorial Park

Shukkeien Garten

Nun ja, das Klima in Kagoshima ist wegen des warmen Pazifikstroms Kuroshio sehr mild und die Sonne gab sich alle Mühe, uns das zu beweisen. Nach all den kühleren Ausflügen der letzten Tagen war es gut, einmal bei sommerlichen Temperaturen nur mit einem T-Shirt ohne warme Jacke rumlaufen zu können. Unsere Sonnenbrille war auch am Mann und an der Frau und so konnte es losgehen.

Kurze Fahrt zur Fähre und 15-minütige Überfahrt zur Insel Sakura, die seit 1946 eine Halbinsel ist, weil die bei einem Ausbruch des Sakurajima-Vulkans ausfließende Lava die Insel mit dem Festland verbunden hat. Der Sakurajima ist ein Vulkan mit drei Kratern, von denen einer noch sehr aktiv ist und auch während unseres Besuchs Asche ausspuckte.

Nach einem ausgedehnten Spaziergang über die Insel fuhren wir wieder mit Bus und Fähre zurück und unternahmen den zweiten Spaziergang an diesem Tag, diesmal durch den liebevoll angelegten japanischen Garten Senganen.

Bilder von beiden Destinationen findet ihr hier:

(Halb-)Insel Sakura

Senganen Garden