Die Halbinsel Yucatán ist ein einfach zu bereisender Teil Mexikos. Die Leute sind überall freundlich und nachsichtig mit Touristen, die nicht Spanisch sprechen. Die Einheimischen sprechen zwar auch häufig kein Englisch, doch dann verständigt man sich eben in seiner jeweiligen Sprache unter Zuhilfenahme von Händen und Füßen.

Touristische Attraktionen findet man zuhauf; archäologische Stätten, landschaftlich reizvolle Spots, verschlungene Urwaldpfade, weiße Sandstrände, sportliche Aktivitäten: es gibt alles. Die Mischung unserer Reise war gut, zuerst Kultur in Form einer Studienreise, anschließend Relaxen am Strand mit einigen wenigen sportlichen Aktivitäten: rundum gelungen.

Das Einzige, was uns an der Fahrt über gut 3000km zunehmend gestört hat, war der Zustand der Straßen. Dabei war es noch nicht einmal die Tatsache, dass diese schmal sind und oft auch in löchrigem Zustand. Auch der rege Verkehr mit auffallend vielen Riesentrucks bestehend aus Zugmaschine, Auflieger und Anhänger (mit insgesamt mindestens 9 Achsen und bis auf die Lenkachse lauter Zwillingsreifen) hat uns nicht gestört. Was aber auf Dauer total nervt, sind die vielen Hindernisse in Form von Schwellen und Stoppern, die vor, innerhalb von und nach Dörfern den Verkehr abbremsen sollen. Diese sind so ausgelegt, dass man besser wirklich nur in Schrittgeschwindigkeit drüber fährt. Die kurze Strecke dazwischen wird dann in der Regel wieder ordentlich Gas gegeben. Auf den Bremsstrecken selbst wird man ordentlich durchgeschüttelt. Einfach nur nervig!

Video: Jeden Abend dieselbe Prozedur

Auf dem Boot fanden sich jede Menge Tanks, wir waren aber nur 4 zertifizierte Taucher. Das sah erstmal ganz gut aus. Dann aber wurde es doch noch eng. Nach dem Ausfüllen der üblichen Papiere ging’s los, aber nicht sehr weit. Das Boot legte an anderer Stelle wieder an und übernahm die restlichen Passagiere, die mit einem anderen Boot gebracht wurden.

Am Tauchplatz wurde es dann hektisch: Schnell die Ausrüstung anlegen, schnell, schnell ins Wasser und sofort abtauchen. Mein Inflator funktionierte erst nicht richtig und blies beim Luftablassen das Jacket gleichzeitig wieder auf. Der Diveguide bekam es dann aber hin und steckte mir gleichzeitig ein weiteres Stück Blei in die Tasche: sicher ist sicher.

Über den Tauchgang an sich kann ich nicht klagen, die Sicht war großartig, bestimmt 50m. Nervig war nur, dass eine der beiden Beißwarzen an meinem Mundstück fehlte, was mir erst auffiel, weil mir der Atemregler immer verrutschte. Also benutzte ich meine Hand, um ihn in Position zu halten. Auch war nicht gerade gut, dass ich in Badehose tauchen musste, obwohl ich einen Wetsuit zum Ausleihen geordert hatte; es gab keinen. Also wieder im 24-25 Grad kaltem Wasser Bibbern. Wir sahen zwei Schildkröten, einen Ammenhai und einen anderen Hai, den ich nicht richtig erkennen konnte, da ich schon im Auftauchen begriffen war. Auch sonst war die Fauna großartig, Fische fast ohne Scheu, viele lohnende Motive für die GoPro.

Nach dem Auftauchen wurden wir vom Boot eingesammelt, wobei das Flossen ablegen und Einsteigen am Heck trotz Atmen durch den Atemregler wegen der stinkenden Abgase, die einem direkt ins Gesicht geblasen wurden, auch kein Vergnügen war.

Der letzte Taucher war gerade an Bord, da ging es schon wieder mit Vollgas zum nächsten Tauchplatz. Es war gerade so viel Zeit, ein oder zwei Stücke Wassermelone zu essen und einen Schluck Wasser zu trinken da hieß es schon wieder: Ausrüstung anlegen.

Schnell hinein und auch wieder gleich abtauchen, die gleiche Prozedur wie beim ersten Tauchgang. Mein Inflator funktionierte allerdings auf Anhieb und meinen Regulator hatten die Jungs auf dem Boot mangels eines neuen Mundstücks gleich komplett getauscht. Dieser machte allerdings beim Atmen starke Pfeifgeräusche. Ich dachte erst, das seien Boote, die über mir hinweg fuhren.

Beim zweiten Tauchgang ging es über ein flaches Sandstück mit einzelnen Korallenformationen. Hier konnten wir viele sehr große Krebse und Langusten unter Korallenüberhängen beobachten, aber auch viele kleine Tiere gab es zu entdecken.

Nach dem Tauchgang ging es zum Lunch in ein Restaurant, das auf größere Gruppen spezialisiert zu sein schien. Um 16:45 Uhr Anstehen für die Fähre um 17 Uhr, 35 Minuten Überfahrt, Sortieren der Fahrgäste und Rückfahrt ins Hotel. Ankunft dort gegen 18:45 Uhr, insgesamt also fast 10 Stunden für 2 Tauchgänge!

Noch einige Worte zu Playa del Carmen und Cozumel: Vielleicht lag es ja daran, dass vor Cozumel wenigstens 10 Kreuzfahrtschiffe lagen; es war voller Touristen, laut und überfüllt, überall Party. Unzählige Carnival- und Royal-Carribean-Kreuzfahrer und Aida-Gruppen kamen uns morgens von Cozumel aus entgegen, am Abend dann schon wieder. Nichts für mich!

Video:

Gestern hatte ich also in einer Cenote den Kopf längere Zeit unter Wasser. Es war grandios! Das „Drumherum“ war sehr „basic“, das Equipment ungewohnt (zum ersten Mal mit einem Wing-Jacket getaucht), das Wasser trotz dickem Neopren mit Unterzieher kalt, aber es war phantastisch! Sehr gute Sicht, keine Strömung, hinter jeder Biegung wieder etwas anderes Interessantes zu entdecken – da nimmt man gerne auch das Bibbern hin.

Morgen will ich noch nach Cozumel, mal sehen, was es dort zu entdecken gibt.

Video:

Tulum war eine relativ kleine Mayastadt mit einer Verteidigungsanlage in Form einer Mauer mit zwei Eingängen, einer im Norden und einer im Süden. Die Bewohner mussten sich auf der Seeseite gegen Piraten und auf der Landseite gegen die Bewohner anderer Städte verteidigen können. Zur Seeseite hin gab es einen Leuchtturm, der eigentlich nur ein etwas höheres Bauwerk mit zwei Öffnungen war, in die Fackeln gestellt wurden. Dadurch sollten Ankömmlinge sicher durch die schmale Einfahrt durch das zweitgrößte Barriereriff der Welt geleitet werden. Als die Spanier anlandeten, war Tulum noch bewohnt.

An der archäologischen Stätte in Tulum waren deutlich mehr Besucher anzutreffen, als an den anderen Orten, die wir besucht haben. Zum einen liegt das daran, dass Tulum ein beliebtes Urlaubsparadies für US-Amerikaner ist, aber auch daran, dass viele Mexikaner einige Tage frei hatten und die Zeit für einen Kurzurlaub nutzten.

Nach unserem Rundgang brachten Armando und Jorge uns zu unserem Strandhotel, wo wir uns noch einige Tage von der anstrengenden Rundreise erholen wollen.

Tulum:

Von Chicanná ging’s nach Becán. Die Ruinenstätte Becán verfügt mit einem Wassergrabensystem über die älteste architektonische Verteidigungsanlage Mexikos. Mitten im Dschungel besichtigten wir die beeindruckenden Ruinen, darunter den Palast, dessen innere Räume vollkommen abgedunkelt waren und in dem man die sehr gut erhaltene Darstellung des Sonnengottes Kinichna entdeckt hat. Die Maske befindet sich noch an Ort und Stelle, ist jedoch durch ein Fenster geschützt vor dem sich eine Plane mit dem Bild des Reliefs befindet. Die Plane kann man anheben und sieht dann das Relief durch das Fenster.

Unsere Fahrt führte uns weiter nach Chetumal, der Grenzstadt zu Belize, wo Jorge uns im „Museum de la Cultura“ Erklärungen zum Leben der Maya gab. Das Museum ist sehr liebevoll gestaltet und stellt u. a. sehr anschaulich in Modellen die unterschiedlichen Baustile der Mayagebäude dar. Man hat also unmittelbar z. B. einen Größenvergleich der Pyramiden verschiedener Orte. Auch viele Nachbildungen von Stelen, Tafeln und Mayakunst findet man hier, so dass wir ganz anschaulich den Eindruck, den wir während unserer Rundreise gewonnen haben, vervollständigen konnten.

Morgen ist der letzte Tag unserer Rundreise, dann geht es noch nach Bacalar und Tulum.

Chicanná:

Chetumal:

Ca. 500km von Palenque bis Chicanná, darunter über 60km Abstecher durch den Regenwald nach Calakmul, der größten Mayastätte Mexikos, und natürlich auch wieder 60km zurück! Außerdem zahlreiche Kilometer Fußweg, mein Schrittzähler zeigte über 11.000 Schritte an, obwohl wir gefühlt fast nur im Bus saßen.

Dennoch war der Tag schön, weil wir besondere Orte sahen. Da war zunächst der Tempel der Friese von Balamkú. Er wurde erst im Jahr 1990 wieder entdeckt und liegt verborgen im fast undurchdringlichen Urwald der Rio Bec Region auf der Halbinsel Yucatán. Es ist eine perfekt erhaltene Arbeit der Maya zu sehen, die einmalig ist. Die Friese zeigen neben mythologischen Gestalten der Mayawelt deren Könige sowie Schlangen, Jaguare und Riesenfrösche.

Weiter ging es nach Calakmul, die zu Mayazeiten eine der größten Städte der Welt war. Nur nach etwa 60km Fahrt abseits der Hauptstraße auf schlechter, schmaler Wegstrecke und anschließendem strammen Fußmarsch zu erreichen, erwartete uns hier eine malerisch im Urwald gelegene Ausgrabungsstätte mit sehr gut erhaltenen Objekten und wenigen Besuchern. Calakmul ist vielleicht nicht die beeindruckendste, wohl aber die schönste Mayastätte, die wir bisher auf unserer Rundreise gesehen haben.

Kleine Geschichte am Rande: Wenn man in Mexiko Punkte von touristischer Bedeutung besucht, wird man oft mehrmals zu Kasse gebeten. Dies hängt mit den Grundbesitzverhältnissen zusammen. Alle Besitzer des Landes, das man durchquert, wollen ihren Teil des Kuchens abhaben. So auch hier. An der ersten „Mautstelle“ gab es bereits ein Problem, von dem wir aber erst an der zweiten, etwa 30km weiter, etwas mitbekamen. Hier gab es ungläubiges Erstaunen, dass wir mit unserem eigenen Fahrzeug an der Sperre auftauchten. Normalerweise ist das nicht gestattet, man muss an der ersten Stelle in ein gestelltes Auto umsteigen. Dies war in unserem Fall nicht geschehen, weil kein entsprechendes Fahrzeug zur Verfügung stand. Wir hatten also die Erlaubnis der ersten Stelle, mit unserem Bus einzufahren. Das glaubten uns aber die Männer an der zweiten Stelle nicht. Was also tut man, wenn es keine Telefonverbindung gibt und auch kein Mobilfunknetz zur Verfügung steht? Man klettert auf einen hohen Baum!
Dass dieser Baum durch Gerüste und Leitern dafür vorbereitet war, konnte ich erkennen, nicht aber, was der Mann in seiner Krone machte. Darüber konnte Jorge später Auskunft geben: Er telefonierte über das Mobiltelefon mit der ersten „Mautstelle“. Auf dem Baum oben gab es nämlich ein schwaches Mobilfunknetz und so konnten wir dann doch noch die etwa 30 weiteren Kilometer bis zu unserem Ziel weiterfahren.

Balamkù:

Calakmul:

Unser Weg endete an einer Tempelruine, die sich auf einer noch tief unter dem Urwald verborgenen Pyramide befand. Der Bau war nur teilweise ausgegraben worden und wurde schon wieder durch die Natur überwuchert. Hier konnten wir ermessen, was für eine Mühe, Zeit und Geld es kostet, solche Stätten freizulegen und zu restaurieren.

Wieder zurück beim Fahrzeug, fuhren wir noch eine kurze Strecke zu unserer „Überraschung“. Jorge konnte es sich in den letzten Tagen doch nicht verkneifen, das ein oder andere Wort darüber zu verlieren und so wussten wir in etwa schon, was uns erwartete: Ein Wasserfall der in einen kleinen tiefen See hinabfiel, in dem man baden konnten. Die Steine am Einstieg waren abschüssig und mit Algen bewachsen und deshalb rutschig. Es waren aber Seile befestigt, an denen man sich festhalten konnte und so nahmen wir ein kühles, erfrischendes Bad.

Durch den Urwald zum vergessenen Tempel:

Wasserfall:

Am Ende unseres Rundgangs wurden wir noch Zeugen einer Maya-Zeremonie, mit der die Tag- und Nachtgleiche, der 21. März, als der Beginn der Pflanzzeit gefeiert wurde.

Morgen besichtigen wir u. a. den Ort Palenque. Außerdem hat unser Guide Jorge noch eine Überraschung für uns. Wir wissen nur so viel, dass wir Badesachen und ein Handtuch mitnehmen müssen.

Mayaruinen von Palenque:

Um 7:30 Uhr mussten wir dann ohnehin aufstehen, weil wir um 9 Uhr unser nächstes Etappenziel, das Hotel Escudo Jaguar in Frontera Corozal ansteuern wollten. Gegen Mittag waren wir da, brachten nur schnell unser Gepäck ins Zimmer und fuhren mit dem Boot etwa 45 Minuten nach Yaxchilán, einer archäologischen Ausgrabungsstätte mitten im Dschungel. Der Ort liegt so abgeschieden, dass er nur über den Rio Usumacinta, dem Grenzfluss zu Guatemala, zu erreichen ist. Gäste auf unserem Boot waren noch zwei Studenten der Botanik bzw. der Ornithologie, die wir zu Feldstudien mitten im Urwald aussteigen ließen. Sie hatten Rucksäcke dabei und wollten vier Tage bleiben.

Am Ziel angekommen, stiegen wir die Stufen am Ufer hoch, gingen ca. 400m durch den Urwald und waren an einem mystischen Ort! Die sogenannte Gran Plaza ist ein etwa 300m langer Platz, der ursprünglich von fast 100, überwiegend auf Terrassen angeordneten Bauwerken gesäumt wurde. Yaxchilán, der Ort der grünen Steine, wurde 1881 von einem Deutschen entdeckt. Aber erst die Erkenntnis, dass die vielen entzifferten Glyphen der gefundenen Stelen Bezug auf historische Ereignisse nehmen, brachte etwas Licht in die Entstehungsgeschichte der Siedlung. Obwohl die Entzifferung noch manche Fragen aufwirft, kann man eine recht genaue Chronologie ablesen, die bis ins Jahr 320 n. Chr. zurückreicht. Die letzten Inschriften stammen aus dem 9. Jh., als auch Yaxchilán von dem noch immer rätselhaften Untergang der Mayakultur getroffen wurde und im Urwald versank.

Heute ist nur ein Bruchteil der vielen Bauwerke und Artefakte freigelegt aber das, was zu besichtigen ist, zeugt beeindruckend von der Kultur der Mayas. Man kann einen Teil des Königspalastes betreten mit verwinkelten Gängen und Kammern, sieht mehr oder weniger gut erhaltene Exemplare von Maya-Kalendern, steinerne Türbalken mit ausdrucksstarken Reliefs und Stelen, eine davon perfekt erhalten mit detailreichen Darstellungen. Ein Besuch, der sich in jeder Hinsicht lohnt!

Yaxchilán:

Nachdem wir einige von ihnen bewundert hatten, statteten wir der Laguna Pojoj einen besonderen Besuch ab. Wir fuhren mit einem Floß bis zu einer Insel, die mitten drin liegt, sahen uns dort um und paddelten wieder zurück.

Die Fahrt zum nächsten Hotel war lang und holprig. Dafür hatten wir dann am Ende des Tages noch etwas Action. Die Ara Macao Ecolodge liegt in einem Naturschutzgebiet bei Las Guancamaya. Hier ist die Heimat der Lakandonen, eines alten Maya-Volksstammes. Wir stellten nur unser Gepäck ab und bestiegen ein Boot, mit dem wir über 2 verschiedene Flüsse insgesamt etwa 26km durch den Urwald fuhren. Es war hochinteressant, die Tier- und Pflanzenwelt des Reservates zu beobachten. Der Park ist die Heimat des streng geschützten Ara Macao (Guacamaya Roja), aber auch viele andere Vogelarten, Krokodile, Spinnenaffen und Brüllaffen konnten wir beobachten. Letztere machten ihrem Namen alle Ehre; ihr Gebrüll ist wirklich beeindruckend. Diesmal war unser Tourguide Jorge mit an Bord und konnte die spanischsprachigen Ausführungen unseres Skippers übersetzen.

Highlight der Fahrt waren „Sprünge“ mit dem Außenbordmotor(!)-Boot hinauf über Absätze in den Stromschnellen. Solche Manöver hätten wir vorher nicht für möglich gehalten.

Leider ist das Internet der Lodge so schlecht, dass ich es vorziehe, einige Beiträge zu sammeln und sie zu veröffentlichen, wenn die Wartezeiten wieder zumutbar sind. Montagabend werden wir in Frontera Corozal sein und dort gibt es überhaupt kein Internet.

Naturschutzgebiet Lagunas de Montebello:

Video: Floßfahrt auf der Laguna Pojoj

Bootsfahrt durch den Urwald:

Video: Im Urwald der Lakandonen